【まちナビ・コラム】 第19回 自然と共生する甑島の魅力と体験型観光の推進

5月24日、下甑島の豊かな自然を舞台に「下甑ぐるっとマラニック」が開催され、甑島ならではの魅力を体感できる機会となった。マラニックとは、タイムや順位だけでなく、景色や食、人との交流を楽しみながら走るイベントである。本大会は海沿いや急峻な山道を巡る起伏に富んだコースが特徴であり、参加者からは「日本一の激坂マラニック」との声も聞かれた。厳しいアップダウンは走者の体力と精神力を試すが、その分達成感も大きい。

一方で、沿道では地域住民が温かい声援を送り、甑島の食が振る舞われるなど、人と人とのふれあいが随所に見られた。「地域の温かさを感じる大会」との感想も寄せられ、景観の美しさと相まって印象深い体験となっている。参加者同士が語らいながら景色を楽しむ姿も見られ、マラニックの醍醐味が感じられた。

こうした取り組みは、自然環境と地域文化を生かした甑島の価値発信の一つである。今後も、走るだけでなく、甑島の暮らしや人の温もりに触れる機会として広がりが期待される。

なお、7月26日からは2泊3日のエコツーリズムプランの実施も予定されている。甑島は、自然と人の営みが調和し、訪れる人に深い感動を与える魅力のある地域である。